Λονδίνο: Μόλις ένα εγκεφαλικό κύτταρο είναι ικανό να αποθηκεύσει προσωρινές αναμνήσεις, ζωτικές για την καθημερινότητά μας, σύμφωνα με αμερικανική έρευνα που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Nature Neuroscience.Μελέτη που έγινε σε εγκεφαλικά κύτταρα ποντικιού αποκάλυψε τον τρόπο που μπορούν να αποθηκεύσουν πληροφορίες για διάστημα έως και ενός λεπτού.
Διαβάστε περισσότερα..
Η διαφορά μεταξύ της μεσοπρόθεσμης και μακροπρόθεσμης μνήμης του εγκεφάλου έχει σχετιστεί με την μνήμη (RAM) του ηλεκτρονικού υπολογιστή και το λειτουργικό σύστημα.
Για να εκτελεστούν οι καθημερινές λειτουργίες, χρειαζόμαστε την ικανότητα της αποθήκευσης, γρήγορα και αξιόπιστα, μεγάλων ποσοτήτων στοιχείων, αλλά μόνον μικρές ποσότητες αυτών είναι αναγκαίες να διατηρηθούν μακροπρόθεσμα.
Οι επιστήμονες μελετούν δεκαετίες ολόκληρες τα τμήματα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τις λειτουργίες αυτές, και πως τα κύτταρα διαχειρίζονται αυτή την διαδικασία.
Οι πρώτες θεωρίες είχαν κάνει λόγο για διατήρηση των αναμνήσεων σε πολλαπλά κύτταρα που σχηματίζουν κυκλώματα γύρω από τα οποία ηλεκτρικές ώσεις προκαλούνται για το αναγκαίο χρονικό διάστημα.
Πιο πρόσφατες εικασίες επικεντρώθηκαν γύρω από την ιδέα ότι ακόμη και ένα μοναδικό κύτταρο μπορεί κατά κάποιο τρόπο να συγκρατήσει πληροφορίες.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Southwestern του Τέξας μελέτησαν τα εγκεφαλικά κύτταρα που είχαν πάρει από ποντίκια με τη χρήση ηλεκτροδίων για την εκτίμηση της λειτουργίας τους.
Ανακάλυψαν λοιπόν ένα συγκεκριμένο συστατικό των κυττάρων υπό διερεύνηση, ένα χημικό υποδοχέα που όταν είναι ενεργοποιημένος λέει στο κύτταρο να θέσει σε λειτουργία ένα εσωτερικό σύστημα σηματοδότησης που κρατά τη μνήμη διαθέσιμη.
Το επόμενο βήμα είναι να βρουν πως αυτό το εσωτερικό σύστημα σηματοδότησης λειτουργεί ώστε να μπορέσουν να δημιουργήσουν φάρμακα με στόχο την βελτίωση της μνήμης.
Ο Δρ Ντον Κούπερ εξηγεί ότι «αν καταφέρουμε να εντοπίσουμε και χειραγωγήσουμε τα μοριακά συστατικά της μνήμης, μπορούμε να δημιουργήσουμε φάρμακα που ενισχύουν την ικανότητα διατήρησης του ίχνους της μνήμης με την ελπίδα να επιτρέπεται στον άνθρωπο να ολοκληρώνει διαδικασίες χωρίς να αποσπάται».
